結婚式の写真撮影のとき、
白無垢を着て椅子に腰掛けているわたしに
「着物が白いのは、
婚家の色に染まりますという意味だ」
と仁王立ちで解説してきたウトメ。
カツラが重いので、うつむきかげんにそれを聞くわたし。

続いて、帯に差し込んだ懐剣の意味を
「婚家で不手際をしたら、
嫁はその剣で自害するという意味だ」
と鼻の穴最大で解説。
頭が重いので、更にうつむくわたし。
夫が、「へぇ、そういう意味なんだぁ」と、嬉しそうな声で相槌をうつ。

ぶっちゃけ本来の意味なんて
どうでもいいんだけど、
実家で聞いていた
「懐剣を持つ意味」と違うと思ったので、
動かしたらｷﾞｷﾞｷﾞと音がしそうな
重い頭をゆっくり持ち上げて
（立ってる人から見ると、ちょっと白目気味だったかも）

ウトメに向かって悪気なく
と、親が教えてくれた通りに懐剣の意味を話してみた。

うちのトメ、
私とは何かと張り合いたいのだろうけど...
頭おかしい？と思うときがある。

たとえば時々一緒に食事の支度をしていると、
貶す気満々のトメが
私のやり方をみて何それ？と文句をつける。
私がこの方が美味しいから、簡単だから、
などと理由をいうと黙って睨み
（たとえば枝豆を茹でた後直ぐに内輪であおぐ等）

次に会った時
「枝豆を茹でた後水に浸けてないでしょうね？」と。
最初は「はぁ？」だったけど、
２度目に夫が呆れて
「ヨメ子がお袋に教えたんだろうが！」
と怒鳴ってくれたが「あら、そうだったかしら」で終わり。
（ウトもたしなめるが不機嫌になるだけ）

何度も同じ事をやらかしてくれるので、
今では夫が「でたでた！」
コトメが「うわぁ出た嫁いびり」
ウトが「また気色悪い事を！」と皆で撃退してくれるが、
未だに自分がしている事がわかっていない。

痴呆じゃね？

私の大トメ（トメ実母）は本当に心から素晴らしい
と手放しで言えるほどの方だった。
その大トメが足を骨折し、そのまま半寝たきりに…

トメ兄弟は事情があって引き取れず、
同居だったトメが引き取り拒否したため
家で一緒に住み始めた。
当然子供たちもトメより大トメに懐き、
それが面白くないトメは大トメに文句を言う。

トメ以外の実子はよく御見舞に来て、
お金を置いて行ったりしたが、
トメは自分の遊びで忙しく、
一年ほど顔を見せなかった。
そんな中、大トメの誕生日で
たまにはパーーっとやろうぜ！と思いたち、
親戚を招いてウチより広い私実家でパーティーをした。

そこで私の実家と言う場所が気に食わないトメは
「こうやって良い嫁ぶってる」とブツブツ。
トメ兄嫁は困ったような顔で相鎚うってたが、
いきなりトメ兄が
「お前はお袋になんかしてやったのか！！」と激怒。

「お、おじさん祝いの席ですから…」
といさめ、フンガーしながらも謝罪されたが、
トメが「私の苦労も知らないくせに！
私がどれだけ頑張ったって
結局は同居してるってだけの嫁が良く言われるのよ！！」と叫んだ。
そしたら大トメが
と泣き出した。
私も貰い泣きして
「お婆ちゃんは生きてて欲しいんだよ！！」と言ったらみんな泣いた。

トメ、気がついたら居なかった。
あの後はすっごく楽しい宴会だったし、
娘が詰めたお稲荷さんもおいしかった。
今は緩和ケア病棟に居て、
自分の病気の事も知ってるけど
たまに幸せそうな顔で「あの時は楽しかった…」って言ってくれる。

トメはこの前電話したら
「観劇に行くから後で」って電話切られたよ。
お見舞いには来てないな…
孫もひ孫もお婆ちゃん大好きで
入れ替わり立ち替わり、
新幹線や飛行機でやってくるが
娘がああで心残りなんではないかとちょっと思う。